芡屬于睡蓮科水生草本植物，長(zhǎng)于池沼湖塘淺水中，我國(guó)中南、西南、華東、東北等地都有分布，而我們?nèi)粘Ｋf(shuō)的中藥材芡實(shí)，就是芡的種子，民間一般稱(chēng)之為雞頭米、刺蓮蓬實(shí)。秋季是芡成熟的季節(jié)，此時(shí)割取它的果實(shí)，除去外果皮，取出種子，壓碎硬殼，取仁曬干用，得到的就是紅芡實(shí)。所以紅芡實(shí)實(shí)際就是成熟芡實(shí)未剝皮制干而成，因外表皮呈棕紅色，所以得名紅芡實(shí)。

芡實(shí)的功效多多，而紅芡實(shí)完整地保留整個(gè)芡實(shí)的果肉，所以營(yíng)養(yǎng)更加豐富，功效也更獨(dú)特。

首先，紅芡實(shí)所含有的豐富蛋白質(zhì)、維生素，礦物質(zhì)及其它微量元素，是人體內(nèi)部營(yíng)養(yǎng)所需的成分，而且芡實(shí)含有豐富的淀粉，可為人體提供每日消耗所需的熱能。

其次，紅芡實(shí)可以加強(qiáng)小腸吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡蘿卜素濃度，大大地降低了肺癌、胃癌的發(fā)病機(jī)率，從而阻斷了癌癥發(fā)生的機(jī)會(huì)。

再者，紅芡實(shí)具有固腎澀精，補(bǔ)脾止泄，利濕健中之功效，對(duì)腰膝痹痛、滑精遺精、白濁，帶下、小兒小便不禁、大便泄瀉、老人夜尿頻熟等病癥有很好的治療功效。

一般的紅芡實(shí)都是新鮮采摘之后經(jīng)過(guò)自然烘干制成的，其中蘇州出產(chǎn)的紅芡實(shí)品質(zhì)最佳，這些優(yōu)質(zhì)的芡實(shí)呈棕紅色，表皮光滑，均勻飽滿(mǎn)，粉性十足，無(wú)破碎、干燥無(wú)雜質(zhì)。不過(guò)隨著因?yàn)檐蛯?shí)熱銷(xiāo)且價(jià)格不菲，市面上有些不良商販將陳貨或被蟲(chóng)蛀過(guò)的芡實(shí)經(jīng)硫磺熏制后再次出售，所以我們?cè)谫?gòu)買(mǎi)時(shí)應(yīng)該擦亮眼睛，學(xué)會(huì)挑選紅芡實(shí)。

一般來(lái)說(shuō)，優(yōu)質(zhì)的紅芡實(shí)呈棕紅色，表皮平滑，體型圓潤(rùn)，顆粒完整飽滿(mǎn)，外觀沒(méi)有蟲(chóng)蛀過(guò)的痕跡，看起來(lái)干燥無(wú)雜質(zhì)，粉性十足。聞起來(lái)清新無(wú)味無(wú)臭，沒(méi)有硫磺的熏人味。

質(zhì)量不高的紅芡實(shí)多半為陳貨再售，顏色偏暗且發(fā)黑，看起來(lái)不新鮮，聞起來(lái)氣味異常，帶有一股刺鼻的硫磺味，而且多數(shù)是機(jī)器剝殼，顆粒雜碎并摻有雜質(zhì)。

紅芡實(shí)本質(zhì)上就是成熟芡實(shí)未剝皮制干而成，而芡實(shí)皮堅(jiān)硬生澀，是不適合食用，也沒(méi)有食用價(jià)值，所以在食用紅芡實(shí)的時(shí)候都要?jiǎng)兊舯砥ぁＦ胀彝ナ褂檬强梢再I(mǎi)一個(gè)專(zhuān)門(mén)用于剝皮的小指套。現(xiàn)在市面上有專(zhuān)門(mén)剝芡實(shí)皮的小指套，費(fèi)用低又方便實(shí)用，戴在手指上，用尖的一頭在殼上輕劃一下，殼剝開(kāi)了，芡實(shí)就自然的掉落下來(lái)。煮紅芡實(shí)前要先用水泡發(fā)，而且不能放入沸水中煮，否則難以煮熟。

如果是種植戶(hù)需要大量剝皮的話(huà)，可以采用機(jī)器剝皮的方式。芡實(shí)剝皮機(jī)一般采用旋轉(zhuǎn)式剝皮方法，既能快速使殼肉分離又不傷害到芡實(shí)肉，體積小，操作簡(jiǎn)單，節(jié)省了大量的加工時(shí)間，適合家庭加工作業(yè)。

不過(guò)機(jī)器剝皮容易碾碎芡實(shí)，加工得到的芡實(shí)質(zhì)量較差，價(jià)格也不高，所以有些種植戶(hù)仍采用傳統(tǒng)的剝皮方法。傳統(tǒng)的方法是將果實(shí)攤于打谷場(chǎng)上，先用木杵連續(xù)敲打，使果殼出現(xiàn)裂痕并破碎，然后再裝入筐簍內(nèi)用腳踩，讓種子外部的薄膜自然脫落，裂出種子，用水淘?xún)艉髸窀杉词强墒秤玫能蛯?shí)。

一般而言，紅芡實(shí)的藥用價(jià)值比白芡實(shí)強(qiáng)。紅芡含有大量的碳水化合物，少脂肪，經(jīng)常食用可以健脾養(yǎng)胃，特別適合秋季防燥滋補(bǔ)食用。紅芡實(shí)有哪些滋補(bǔ)食譜呢？下面媽網(wǎng)百科為大家推薦幾款，有興趣的朋友可以自己在家嘗試制作。

芡實(shí)玉米排骨湯

材料：紅芡實(shí)、玉米、排骨

做法：

1、芡實(shí)洗凈，浸泡2小時(shí)，玉米切段。

2、排骨洗凈，涼水下鍋，焯去血沫。

3、將焯過(guò)的排骨，放入砂鍋中。

4、將泡過(guò)的芡實(shí)、玉米段、蔥、姜放入砂鍋中，大火煮開(kāi)，轉(zhuǎn)小火煲2小時(shí)左右，調(diào)入鹽煲10分鐘，出鍋即可。

紅芡實(shí)黨參北芪煲雞湯

材料：紅芡實(shí)、凈母雞、生姜、黨參、北芪、枸杞、淮山、桂圓肉、鹽。

做法：

1、將母雞放入湯鍋里，加水浸蓋，置中火上燒開(kāi)后撈出，洗去血污。

2、用一個(gè)干凈的湯鍋，放入母雞，生姜，黨參，北芪，枸杞，淮山，紅芡實(shí)，加水浸蓋內(nèi)容物，用中火煮開(kāi)，撇去浮沫。加蓋，轉(zhuǎn)小火慢燉1.5小時(shí)。

3、加桂圓肉，繼續(xù)燉30分鐘即好。飲湯及吃雞肉，藥材可棄掉。

紅芡實(shí)奶香香芋羹

材料：紅芡實(shí)、香芋、南瓜、淡奶油、煉乳、白糖。

做法：

1、紅芡實(shí)提前一個(gè)晚上泡水泡軟。

2、泡過(guò)水的紅芡實(shí)入鍋大火煮開(kāi)后蓋小火慢煮，直到紅芡實(shí)開(kāi)花變糯。

3、準(zhǔn)備好香芋和南瓜，切成大拇指左右大小的丁塊，當(dāng)芡實(shí)開(kāi)花開(kāi)裂變糯的時(shí)候就可以加入香芋，大火煮開(kāi)。

4、當(dāng)香芋熟透，邊角的地方有溶塌的時(shí)候加入南瓜，繼續(xù)煮，大約五分鐘南瓜也熟透。

5、加入淡奶油，再加入煉乳，依個(gè)人喜好加入白糖即可。

芡實(shí)有固腎澀精、補(bǔ)脾止泄的功效，多吃可以強(qiáng)身健體，防止未老先衰。既然芡實(shí)有這么多的好處，那么芡實(shí)能每天吃嗎？答案是肯定的。因?yàn)檐蛯?shí)能益氣益神，只要不是一次性吃太多，是可以長(zhǎng)期食用的，不過(guò)有個(gè)重要的前提：你不是禁食芡實(shí)的人群。哪些人不適合食用芡實(shí)呢？

1、對(duì)于本身火盛，手心發(fā)熱的人，就不適合食用芡實(shí)。

2、便秘、尿赤及婦女產(chǎn)后者，也都不適合食用芡實(shí)。

3、芡實(shí)雖有營(yíng)養(yǎng)，但嬰兒不宜食用。

4、平時(shí)有腹脹癥狀的人也應(yīng)忌食。

5、食滯不化者慎服，大小便不利者禁服。

以上人群在病中最好不要食用芡實(shí)，但病愈之后仍然可以食用芡實(shí)的。