豬里脊又分外脊和里脊。處在脊背位置，脊背上面的是外脊，貫穿整個脊背，所以又稱為通脊、 扁擔肉、 硬脊，是較嫩的瘦肉(肉店里叫3#肉，有的人也把它叫里脊)；里脊位于外脊下側，從腰子到分水骨之間的一條肉，呈長條圓形，一頭稍細，是最嫩的肉(也有叫腰柳肉的)。由于里脊分量太少(一扇肉只有一條里脊和外脊)，做菜時往往用外脊替代里脊。

要求其色澤紅潤，肉質透明，質地緊密，富有彈性，手按后能夠很快復原，并有一種特殊的豬肉鮮味。