鹿角菜因為外形長得像鹿角而得名。它生長在青海海拔3000多米的森林地帶的苔蘚上。它的分布范圍很廣，在森林中隨處可見。這種菜也是現在最原始的植物之一。

鹿角菜長三、四寸，分丫如鹿角的形狀，紫黃色。用清水洗凈鹿角菜后，拌以醋，便膨脹起來，像剛從海里撈出的一樣，味道極其滑美。

鹿角菜如今在我國很多地方都有生長，味道十分鮮美，可以炒著吃，也可以涼拌，還可以做湯，故有“雪域奇珍”之稱。