從解剖學的角度講，山竹的果殼就是一個完整的果皮，相當于我們通常指的蘋果的“皮和肉”。而山竹的可食用的“果肉”實際上是一些包裹在種子上的附屬物（假種皮）。當山竹還在樹上的時候，果殼果肉都接受大樹的水分供給，一旦被從樹上請下來，就像分了家的兩兄弟，各自顧各自了。

山竹的果殼看似厚實，其實質地疏松，密布其間的孔隙讓水分很快都貢獻到空氣中去了。更重要的是，果殼跟果肉的結合不是那么緊密，在果殼失水（最明顯特征就是果殼變硬）的時候，果肉可是袖手旁觀的。不過唇亡齒寒，那層脫水以后硬邦邦的果殼也不會像核桃殼那樣保護里面的“內容”。空氣從上面的空隙蜂擁而入，加上山竹果實喜歡大口大口喘氣（呼吸作用，消耗糖分，并產生影響味道的酸、醛等物質），變質的進程非常快。此外，山竹果肉中的果膠酶會把維持果肉形態的果膠破壞得一塌糊涂。在采摘之后，果膠酶就開始努力工作，活性還逐漸增強。加上外來的氧氣，直到把果肉搞成黃色、銹紅色，無法下咽。

要想讓山竹多保持幾天青春，低溫是不可或缺的：在低溫下，可以減少果殼水分的喪失，同時讓果實的呼吸作用降低一點，當然也可以降低一些果膠酶的活性。此外，盡量密封，避免氧氣的侵襲，也是保鮮的一個要訣。總的來說，把山竹裝入密封袋再放進冰箱，可以讓享用時間延長一點。