民族健身操豐富多樣，至今已挖掘整理不下數百種，對中老年人較為合適的有五禽戲、易筋經、八段錦等。

五禽戲：模仿熊、猿、鳥、鹿、虎五種禽獸的動作，每一套動作都有一定作用，如熊戲能加強肌力，猿戲可發展靈性，鹿能增進行走能力，鳥戲能提高自身平衡能力，虎戲能改善腰部關節靈活度等。綜合練習可對全身起到強身健體的作用。

易筋經：動作剛中帶柔，對增強肌力、提高身體素質有很大幫助。常用的有十二段經，可練習其中一種，也可練習多種體式。

八段錦：是由八節動作組成的一套體操動作，其優點是增強上臂和下肢力量，提高呼吸功能，促進消化吸收，并能預防駝背。