即使日常飲食多樣，營(yíng)養(yǎng)均衡，也難以保證能獲得所有必需的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。中國(guó)育齡婦女體內(nèi)葉酸缺乏的現(xiàn)象比較普遍，這一點(diǎn)應(yīng)該引起充分的重視。所以在備孕前3個(gè)月就應(yīng)該開(kāi)始補(bǔ)充葉酸。

孕早期是胎兒器官系統(tǒng)分化的關(guān)鍵時(shí)期，細(xì)胞生長(zhǎng)分裂十分旺盛。如果此時(shí)缺乏葉酸可引起胎兒畸形，如神經(jīng)管畸形，包括無(wú)腦兒、脊柱裂等疾病。另外葉酸缺乏還可能引起早期的自然流產(chǎn)。

到了孕中期孕晚期，除了胎兒生長(zhǎng)發(fā)育之外，母體的血容量，乳房胎盤(pán)的發(fā)育使得葉酸的需要量更加大增。葉酸不足的話，孕婦容易發(fā)生胎盤(pán)早剝，妊高壓，巨幼紅細(xì)胞性貧血等疾病。胎兒則易發(fā)生宮內(nèi)發(fā)育遲緩，而且胎兒出生后的生長(zhǎng)發(fā)育和智力狀況都會(huì)受到影響。有美國(guó)的研究人員調(diào)查發(fā)現(xiàn)，女性如果在懷孕初期就補(bǔ)充葉酸，可降低將來(lái)嬰兒出現(xiàn)唇裂的概率會(huì)降低。