支氣管肺炎又稱小葉肺炎，多見于嬰幼兒時期。肺炎多發生于冬春季節及氣候急劇變化時。華南地區在夏天發病較多。支氣管肺炎由細菌或病毒引起。室內居住環境狹窄、不通風、空氣不清新、容易發生肺炎。發展中國家小兒肺炎的發病率高于發達國家，病死率和死亡率更是。小兒肺炎是我國威脅兒童健康的重點病，發病率和死亡率均居首位。

肺炎的癥狀很多，一般有發熱、咳嗽、拒食、嗜睡、嘔吐、煩躁、呼吸增快、急促、喘憋等表現。可通過X線胸片、CT、血常規、C反應蛋白、前降鈣素原、血氣分析及病原學檢查來做明確的診斷。兒童支氣管肺炎和小兒肺炎常被混淆。小兒肺炎是總稱，可依據病理形態、病原體和病程分類。按病理分類，可分為大葉肺炎、支氣管肺炎、間質性肺炎、毛細支氣管炎等；按病原體分類，可分為細菌性肺炎、病毒性肺炎、真菌性肺炎、支原體肺炎等；按病程分類，可分為急性、遷延性和慢性。所以，支氣管肺炎是肺炎的一個病理分支。