急性上呼吸道感染，實際上就是俗稱的感冒，是一種以病毒感染為主要起因的疾病。

急性上呼吸道感染（即常說的“普通感冒”），包括鼻、咽或喉部急性感染。廣義的上呼吸道感染是一組疾病的總稱，包括普通感冒、病毒性咽炎或喉炎、皰疹性咽峽炎、咽結(jié)膜熱、細(xì)菌性咽-扁桃體炎等類型。狹義的上感又稱普通感冒，是最常見的急性呼吸道感染性疾病，多呈自限性，但發(fā)生率較高。成人每年發(fā)生2～4次，兒童發(fā)生率更高，每年6～8次。全年皆可發(fā)病，冬春季較多。

冬春為急性上呼吸道感染的高發(fā)季節(jié)。主要是因為氣候的變化無常，冷暖交替過快，室內(nèi)和室外溫度相差較大，從而導(dǎo)致病毒有機(jī)可乘。3歲以前的孩子身體抵抗力差，因此發(fā)病最多，而到學(xué)齡兒童期逐漸減少，成人每年也可以有數(shù)次發(fā)生。該病可由各種病毒和細(xì)菌引起，尤以病毒為多見。當(dāng)孩子身體的防御能力減低、營養(yǎng)不良、缺乏鍛煉、或有過敏體質(zhì)，容易發(fā)生上呼吸道感染。