嬰幼兒基于其解剖生理特點，比成人更易經此途徑引起中耳感染。嬰幼兒的咽鼓管短、寬而平直，如哺乳位置不當，平臥吮奶，乳汁或嘔吐物可經咽鼓管流入中耳。主要癥狀耳痛、流膿和聽力減退，全身癥狀輕重不一，嬰幼兒不能陳述病情，常表現為發熱、哭鬧不安、抓耳搖頭，甚至出現嘔吐、腹瀉等胃腸道癥狀。

危害急性化膿性中耳炎經過及時的藥物治療多數都能治愈，但如果治療不徹底，會轉成慢性中耳炎。急性化膿性中耳炎也會引起顱內外并發癥，如面癱、迷路炎、乳突骨膜下膿腫、腦膜炎、腦膿腫等。嬰幼兒一些骨縫閉合不全，急性化膿性中耳炎時易引起顱內炎癥。慢性化膿性中耳炎，急性中耳炎遷延不愈可發展為慢性中耳炎，導致聽骨鏈破壞，聽力損失和嚴重并發癥。