爆米花玉米是一種制作爆米花專用的玉米品種，叫做爆裂玉米，它的育種起源于美國。爆裂玉米的顆粒比較小，子粒幾乎全為角質淀粉，質地堅硬，它的子粒含水量適當時加熱，可以爆裂成大于原體積幾十倍的爆米花，因此常被用來加工爆米花，成為一種制作爆米花的專用玉米品種。爆裂玉米比普通的玉米小，但是結構更加緊實，堅硬透明，遇高溫有較大的膨爆性，爆裂玉米因此而得名，也被大家直接稱作爆米花玉米。