野燕麥是一種一年生的草本植物，其也是一種世界性的惡性農田雜草，可隨進口麥子傳入，若其種籽大量混雜于作物內，將降低作物的產品質量。其會與麥類爭奪肥料、陽光、水分等，從而常常使麥類早期倒伏或生長不良，造成農民的損失，也正因如此，農民會想盡辦法將其鏟除。

野燕麥屬于禾木科植物，一般而言，其株高在30-150厘米左右。其葉鞘松弛，葉舌大而透明，圓錐花序，呈穎果紡錘形。此外，野燕麥是一種生命力很強的植物，其分布范圍廣大，同時其喜潮濕，多生長在耕地、溝渠邊和路旁，是小麥的伴生雜草。