人體活動離不開熱量的支持，熱量是維持人體體溫的正常和向外界散發熱能的必備能量源，熱量的吸取是靠食物來維持平衡。

當人體每日攝入的能量不足，機體會運用自身儲備的能量甚至消耗自身的組織以滿足生命活動的能量需要。人長期處于饑餓狀態，在一定時期內機體會出現基礎代謝降低、體力活動減少和體重下降以減少能量的消耗，使機體產生對于能量攝入的適應狀態，此時，能量代謝由負平衡達到新的低水平上的平衡。其結果引起兒童生長發育停滯，成人消瘦和工作能力下降等表現。

生長在懸崖峭壁陰濕石縫中的石耳。常被兵士和探險者用作應急食品，所含熱量約為等量蜂蜜、玉米片或玉米粥的3-11倍以上。美國華盛頓的部隊曾煮食石耳。

每100克石耳大約含一個沙果大約含為21大卡熱量，這相當于我們做以下運動：走路15分鐘、跑步7分鐘、跳繩5分鐘、健美操12分鐘。