嬰兒智力低下病因包括生物醫學因素和社會心理文化原因。前者指腦在發育過程中接受到的各種不利因素，它們可使腦的發育不能達到應有水平，最終影響智力。后者指文化剝奪、教養不當、感覺剝奪等因素可使后天信息輸入不足或不適當，從而影響智力水平。依據WHO1985年分類法和全國協作組的調查結果，病因分為以下類型。
誰不希望自己寶寶聰明過人呢？
1、感染、中毒
占12.3%。感染指出生前、后的腦部感染，如風疹、巨細胞病毒、弓形體、單純皰疹病毒及其他多種病毒感染。中毒包括高膽紅素血癥、毒血癥、鉛中毒、酒精中毒以及長期服用過量的苯妥英鈉或苯巴比妥等藥物。
2、腦的機械損傷和缺氧
占19.6%。出生前、后及分娩時都可因物理或機械因素造成腦損傷，如產傷、顱腦外傷。圍產期或生后缺血缺氧也可損害腦組織，如孕婦嚴重失血、貧血、心力衰竭、肺部疾患和新生兒窒息、顱內出血等，以及溺水、麻醉意外、癲癇持續發作后的腦缺氧。
