鈣對母兒的重要作用
鈣是構成骨骼和牙齒的主要成分之一，與骨骼和牙齒的健康息息相關。人體內絕大部分鈣（超過99%）都在骨骼和牙齒中，剩余的極少部分在血液、肌肉等軟組織中，同樣具有重要的生理意義，參與肌肉收縮、血液凝固等重要生理過程。
像鐵一樣，鈣也在胎兒發育中扮演著重要角色，缺鈣也是孕期比較突出的問題。成熟胎兒體內含鈣約30克，全部來自母體供給，大部分在孕中期和孕晚期積累，主要用于骨骼發育。
胎兒優先使用母體內的鈣
孕婦補鈣，如何達到標準量？
懷孕后腸道對鈣的吸收能力明顯提高，尤其是鈣攝入量偏低時，鈣的吸收率百分比更高。這種與進化有關的機制可以在一定程度上避免鈣缺乏。除此之外，還有一種進化機制在保護胎兒發育。當母親膳食鈣攝入不足時，母親骨骼中“儲存”的鈣將被胎兒優先使用。
缺鈣影響母體健康
母體這種“犧牲”精神對胎兒無疑是有利的，但對母體自身健康卻相反。從這種意義上講，孕期缺鈣首先威脅的是母體健康。孕期常見的腰酸、腿抽筋等臨床癥狀多與缺鈣有關，嚴重的話，可導致骨質疏松癥和軟骨癥。
孕期需增加鈣攝入
有研究表明，孕期攝入鈣偏低（平均每天478毫克）的女性，雖然其腸道對鈣的吸收率較高，但其骨密度（以腰椎骨密度為代表）仍明顯降低，與同齡非孕女性相比，平均下降了15%。而攝入鈣較多（平均每天1274毫克）的孕婦，雖然其腸道對鈣的吸收率較低，但其骨密度沒有降低，與同齡非孕女性基本相同。這說明，孕期增加鈣攝入才是孕婦骨骼健康的基本保障，僅僅靠上述進化機制是遠遠不夠的。
孕期各階段鈣的適宜攝入量
中國營養學會2000年《中國居民膳食營養素參考攝入量》建議，孕早期、孕中期和孕晚期鈣的適宜攝入量分別為800毫克、1000毫克和1200毫克。而根據現有的調查，在未采取積極補鈣措施的傳統膳食中，孕婦鈣攝入僅有400～700毫克，與推薦量相差甚遠。
鈣的主要食物來源
奶類及其制品是鈣的最好來源，每天喝300毫升牛奶大約提供300毫克鈣。大豆及其制品也是鈣的較好來源，每天吃200克豆腐或相當的豆制品（豆漿除外）大約提供200～300毫克鈣。這兩類食物是鈣的主要來源。
