來自德國杜賓根大學醫院的一篇報告最近引起了家長們的注意。報告指出，打鼾并不是中老年人的專利，在5―15歲的少年兒童中，約1/10的人頻繁打鼾。一項由北京兒童醫院進行的、對北京6個區縣3000名2至6歲兒童進行的睡眠狀況問卷調查表明，兒童睡眠障礙的發生率高達26.3%，其中睡眠頻繁鼾癥的發生率為5%。香港的流行病學調查發現，每100名兒童中大約有5名患有嚴重打鼾疾病。由于多數兒童的打鼾癥狀容易被忽視，所以上述數字還只是一個不完全統計。
很多人認為打鼾代表睡得香，殊不知打鼾是睡眠呼吸障礙癥狀中最常見的一種表現。打鼾的兒童大多張口呼吸，會在睡眠中出現憋氣甚至呼吸短暫停止等。頻繁發生睡眠呼吸暫停，輕者可造成兒童精神不集中、疲倦乏力、智力發育滯后等;重者可出現高血壓、心律失常、肺水腫、呼吸衰竭，甚至猝死。
家長如何早發現孩子有睡眠呼吸障礙呢?其典型表現包括：
1、在睡眠過程中出現明顯的打鼾、呼吸困難，如鼻翼翕動、肋間和胸骨上凹陷、張口呼吸、晨起頭痛、口干舌燥等;
2、常呈俯臥位睡姿，膝部屈曲至胸部，頸部過度伸展，頭轉向一側;
3、吸氣時胸腹矛盾運動，夜間出汗，出汗僅局限于頸背部;
4、夜間不愿蓋被，呼吸停止、繼而喘息;
5、白天乏力、易打瞌睡，上課精力不集中，學習成績下降。
發現上述異常后，家長應及時帶孩子到醫院就診。迄今為止，睡眠呼吸監測仍是確診睡眠呼吸暫停綜合征的“金標準”。它可以同步記錄腦、眼、心、肌的電活動，以及胸腹呼吸運動、口鼻氣流、血氧飽和度等。據此，醫生可確診睡眠疾病的類型和嚴重程度，然后有針對性地選擇治療方式。其中，呼吸道持續正壓通氣(CPAP)治療，是睡眠呼吸暫停患者首選的治療措施，操作簡便，可在家里使用，也適用于兒童。
