據報道，此次抗議活動主要是通過社交媒體組織。通過網絡傳播，抗議人群像滾雪球一樣增長，包括圣保羅、里約熱內盧和巴西利亞等城市在內的各大城市的街道被示威人群阻斷，超過一半的大城市出現交通癱瘓情況。在巴西利亞，甚至有人爬上了國會大廈的屋頂，進行示威。
17日的大規模示威是巴西已持續兩周民眾抗議活動的一次集中爆發。在過去的兩周里，巴西各地陸續爆發游行示威，人們最初抗議政府花巨資籌備聯合會杯和2014年世界杯，但隨后抗議活動逐漸升級，抗議的矛頭也轉向了更為廣泛的議題，如巴西目前增長緩慢的經濟、日益嚴重的通貨膨脹和日益突出的暴力犯罪問題等。
“人民已經覺醒”
17日，示威者高舉巴西國旗，邊跳舞邊高喊諸如“人民已經覺醒”、“原諒這些麻煩，巴西正在改變”之類的口號。大部分示威者通過和平方式表達不滿。不過，在抗議活動中，也有示威者向警方扔石頭、焚燒停車場中的汽車，以及闖入巴西國會大廈。
在一些城市，當地警方動用了催淚瓦斯和橡皮子彈驅散示威人群。
