肯尼迪大法官發(fā)表了法院的意見(jiàn)，大法官斯蒂芬·布雷耶、魯斯·巴德·金斯伯格、索尼婭·索托馬約爾和埃琳娜·卡根表示贊同。首席大法官約翰·羅伯茨和大法官安東寧·斯卡利亞和薩穆埃爾·阿利托都提出異議。法官克拉倫斯·托馬斯對(duì)斯卡利亞的異議完全贊同并部分贊同阿利托的意見(jiàn)。
當(dāng)肯尼迪宣讀多數(shù)意見(jiàn)，裁定《聯(lián)邦婚姻保護(hù)法》違反第五修正案時(shí)，法庭內(nèi)爆發(fā)出歡呼聲。一些坐在臺(tái)下的同性伴侶抬頭看著天花板，而其他人正擦著眼淚。
《聯(lián)邦婚姻保護(hù)法》在1996年由當(dāng)時(shí)擔(dān)任總統(tǒng)的克林頓簽署。該法律使已得到本州法律承認(rèn)的同性伴侶，在聯(lián)邦法律構(gòu)架下相比異性戀伴侶有多達(dá)幾百項(xiàng)的福利缺失。在奧巴馬政府期間，盡管政府希望將《聯(lián)邦婚姻保護(hù)法》廢除，但美國(guó)司法部最初還是對(duì)該法律進(jìn)行了辯護(hù)。2011年年初，美國(guó)司法部轉(zhuǎn)變了態(tài)度，發(fā)現(xiàn)該法違憲并不再為之辯護(hù)。（周三時(shí)多數(shù)意見(jiàn)對(duì)此進(jìn)行了隱晦的批評(píng)，表示“根據(jù)憲法理論放棄對(duì)一項(xiàng)國(guó)會(huì)法案的合憲性進(jìn)行辯護(hù)，在司法判決中并不存在……這在程序上創(chuàng)造了一個(gè)新的麻煩”。為此眾議院共和黨花了幾十萬(wàn)美元接管辯護(hù)。
原告84歲的艾迪·溫莎，在她的配偶西婭·斯派爾2009年去世后，向國(guó)稅局要求退還36萬(wàn)3000美金的聯(lián)邦遺產(chǎn)稅遭到拒絕后，狀告聯(lián)邦政府。
在3月的口頭辯論中，法院的多數(shù)派表示懷疑《聯(lián)邦婚姻保護(hù)法》的合憲性。大法官金斯伯格稱，法律的支持者似乎在探尋“兩種類型的婚姻，”就像存在同性婚姻和“脫脂牛奶”版本婚姻一樣。
