小蘇打粉除了“小蘇打粉”這個名字以外，還有蘇打粉、梳打粉、重碳酸鈉等稱呼。從外觀上來看，小蘇打粉是白色晶體。別看它的樣子，就以為沒有危害，如在西點中加入過量碳酸氫鈉，除了會破壞品質、導致堿味過重，也會令食用者出現心悸、嘴唇發麻、短暫失去味覺等征狀。

小蘇打分為藥用、食用、工業用3種，隨著種類的不同在購買地點上也不一樣。其中，藥用小蘇打可在藥局、大型超市、南北雜貨行買到；如果要運用在料理上的話，記得選擇食用的小蘇打。工業用的小蘇打粉的純度較低，其雜質較多，相對的食用的小蘇打粉純度較高。

小蘇打粉在50℃以上開始逐漸分解生成碳酸鈉、二氧化碳和水，270℃時完全分解。碳酸氫鈉是強堿與弱酸經中和作用后生成的酸式鹽，溶于水時呈現弱堿性。